Les chaudières à alimentation automatique libèrent les utilisateurs des contraintes de chargement rencontrées avec les chaudières « bois bûches ». Elles offrent un confort identique aux chaudières traditionnelles fioul ou gaz. Certaines chaudières peuvent également accepter de la sciure ou du granulé.
L’alimentation en air et combustible est régulée automatiquement, assurant ainsi une combustion complète et un rendement optimisé (70 à 85 %). Le décendrage peut également être automatisé (cendres < à 2%), le bac à cendres est à vider une à deux fois par mois.
La chaudière est constituée de plusieurs parties :
- Le dessileur pour extraire le combustible du silo.
- La vis d’Archimède assurant le transport du combustible du silo vers le générateur.
- Le générateur où se développe la combustion du bois.
Le bois déchiqueté, livré par camion benne (en Poitou-Charentes) est déchargé au sol ou dans un silo aérien (dans ce dernier cas la livraison est effectuée avec un camion muni d’un grappin). Il peut également être déchargé directement dans un silo enterré (étanche à l’eau). Ce dernier est généralement accolé à la chaufferie. Son volume dépendra de l’espace disponible et de l’autonomie souhaitée.
Plusieurs configurations de silo sont possibles, voici quelques exemples :


