L’énergie hydraulique constitue la seconde source de production d’électricité en France, soit 12% de la production totale, issue majoritairement des grandes centrales alimentées par des barrages (source : www.industrie.gouv.fr ).
La petite hydraulique (puissance inférieure à 10 MW), est peu développée en France. On compte 1730 installations (2000 MW) assurant 1,5% de la production électrique nationale (470 TWh/an), ce qui équivaut à 7,5 TWh (7,5 milliards de kWh). Cette production représente la consommation électrique de 1 920 000 foyers/an (source : www.gpae.fr);