Les différentes familles énergies renouvelables

a. Le solaire

Depuis plus de 5 milliards d’années le soleil produit une énergie abondante, 10 000 fois supérieure à la consommation de l’humanité. Il est à l’origine de la plupart des sources d’énergies renouvelables (excepté la géothermie), directement ou indirectement. Les installations solaires utilisent directement le rayonnement solaire pour produire de l’électricité (photovoltaïque raccordé au réseau ou site isolé) ou de la chaleur (chauffage d’un bâtiment, de l’eau d’une piscine et production d’eau chaude sanitaire). Aujourd’hui, le marché du solaire dispose de produits fiables et performants. 

b. La biomasse

On appelle biomasse, l’ensemble des végétaux et, par extension l’ensemble des déchets organiques de l’agriculture et de l’activité humaine.

La filière biomasse est divisée en trois secteurs :

   - Le bois énergie. Tout le monde connaît le bois en bûches, constituant en France l’essentiel du bois énergie. Au-delà de cet usage domestique, le bois énergie se présente sous des formes très diverses : résidus bocagers et forestiers, sciures… Ces déchets (bois déchiqueté, granulés,...) seront brûlés dans des chaudières à alimentation automatique pour couvrir des besoins de chauffage et parfois d’électricité, en cogénération. Les technologies utilisées pour la combustion du bois ont évolué avec des rendements atteignant les 80%. 

   - Le biogaz (méthane) provient de la fermentation des déchets organiques (déchets végétaux, déjections animales, résidus agroalimentaires, etc.). Incolore et inodore, c’est un combustible d’une valeur énergétique très élevée dont la valorisation peut être sous forme de chaleur et/ou d’électricité.

   - Les agro-carburants, issus du colza, du tournesol, du blé ou de la betterave, utilisés purs ou mélangés à de l'essence ou du gazole, alimentent des moteurs.

c. L’éolien.

L’énergie éolienne est la transformation de l’énergie du vent en énergie électrique ou mécanique avec divers types d’application, dont la production d’électricité et le pompage de l’eau.

Les aérogénérateurs sont principalement utilisés pour la production d’électricité. Selon leur taille, elles peuvent alimenter des sites non reliés au réseau ou devenir de véritables centrales de production d’électricité.


d. L’hydraulique 

\'L\'hydraulique est la deuxième source d'énergie renouvelable dans le monde. La force de l’eau a été domestiquée pour moudre le grain, actionner des forges, des scies, etc. Les roues à aube ont laissé la place aux moteurs hydrauliques, puis aux turbines pour produire de l’électricité. Aujourd’hui, la technique des grands barrages est très bien maîtrisée mais le potentiel de nouvelles exploitations est épuisé. Concernant les petites installations reliées au réseau ou en sites isolés, les potentiels de réhabilitation et de nouvelles exploitations offrent encore de belles opportunités.


e. La géothermie

La géothermie est l'exploitation de la chaleur stockée dans le sous-sol. Celle-ci augmente de 3 °C tous les 100 m lorsque l'on descend en profondeur. Les sources géothermales servent à chauffer des locaux et de l'eau sanitaire ; au-delà, on extrait de la vapeur, apte à produire de l'électricité.